伊利石是常見的一種粘土礦物﹐常由白云母﹑鉀長石風化而成﹐并產于泥質巖中﹐或由其他礦物蝕變形成。它常是形成其他粘土礦物的中間過渡性礦物。純的伊利石黏土呈白色﹐但常因雜質而染成黃﹑綠﹑褐等色。底面解理完全。

　　莫氏硬度1～2。比重2.6～2.9。伊利石是我國的一種新礦種。國內最初在浙江省溫州市鹿城區雙潮鄉渡船頭村發現伊利石礦，吉林省安圖縣伊利石資源非常豐富，已探明資源儲量在1.4億噸以上，遠景儲量超2億噸，屬于單一特大型砂質伊利石礦床。

　　伊利石具有富鉀、高鋁、低鐵及光滑、明亮、細膩、耐熱等優越的化學、物理性能。伊利石可自由釋放負離子和遠紅外線。實驗研究也證明，溫度在100—130℃，K+與H+比率接近正常海水時，蒙脫石失去層間水而向伊利石轉化。但蒙脫石不能簡單地通過離子交換轉變成伊利石，原因是蒙脫石是一種典型的以水合陽離子及水分子作為層間物的3：1型粘土礦物，隨著埋深的增加、溫度的升高、壓力的加大，蒙脫石將有一部分層間水脫出，造成了某些層間塌陷，導致了晶格的重新排列和堿性陽離子的吸附，首先形成蒙脫石—伊利石混層礦物，進而轉變為伊利石。一般認為蒙脫石向蒙脫石—伊利石混層礦物轉化的深度范圍應在1200—3500 m之間。

　　成分

　　伊利石是一種類似云母的有層狀結構的粘土礦物，也被稱為水白云母。伊利石黏土(巖)，又稱水云母黏土，外觀白色、灰白色，含雜質較多的呈灰色或黑色，土狀、性脆、易碎、質地細膩、光滑，硬度小，久置水中不膨脹，松散有混濁現象。在煤系地層中伊利石黏土巖常在煤層夾矸石中呈透鏡狀或似層狀產出。

　　伊利石理想化學組成為K<1(Al, R2+)2[(Si,Al) Si3O10][OH]2·nH2O﹑晶體主要屬單斜晶系的含水層狀結構硅酸鹽礦物。式中R2+代表二價金屬陽離子﹐主要為Mg2+﹑Fe2+等。晶體結構與白云母的基本相同，也屬于2﹕1型結構單元層的二八面體型。晶體有1M﹑2M﹑1Md和 3T等多型變體。

　　與白云母不同的是，層間K+的數量比白云母少，而且有水分子存在。因此伊利石也稱為水白云母。還有人把它作為水云母的同義詞。

　　很多伊利石是由白云母或鉀長石風化后變成的，并且伊利石還會再變成其他粘土礦物。伊利石黏土(巖)的礦物成分主要為伊利石，含少量的高嶺石、蒙脫石、綠泥石、葉蠟石等。碎屑礦物常見的有石英、長石、鐵質等。

　　伊利石黏土(巖)的化學成分因含有其它雜質變化較大，除SiO2、Al2O3含量高低差別較大外，而K2O和Na2O較穩定，一般K2O在6%~9%，Na2O在0.5%~1.5%之間。

　　性質

　　伊利石是一種富鉀的硅酸鹽云母類黏土礦物，因其最早發現于美國的伊利島而得其名。該礦物單斜晶系，晶體細小，其粒徑通常在1～2μm以下，肉眼不易觀察。

　　在電子顯微鏡下常呈不規則的鱗片狀集合體，類似蒙脫石。伊利石純者潔白,因含雜質而呈淺綠、淺黃或褐色。

　　塊狀者有油脂光澤。其硬度1～2，密度2.6～2.9 g/cm3。鱗片能剝開，但彈性比云母差。無膨脹性和可塑性;土壤中的伊利石能從鉀肥中汲取鉀，并使之儲藏于層間。

　　分布

　　伊利石黏土(巖)是分布最廣的一種黏土巖，常見純的伊利石黏土(巖)不多，往往與其它黏土礦物混雜在一起，成為復成分黏土巖。如果成分單純，可以形成伊利石黏土礦，如我國四川、湖北西部、河北校付等地都有伊利石黏土(巖)的產出。

　　伊利石黏土(巖)的用途很廣，在陶瓷工業上利用伊利石黏土(巖)作為生產高壓電瓷、日用瓷的原料，在化工工業上用作造紙、橡膠、油漆的填料，在農業上作為制取鉀肥等。

　　伊利石黏土可以作為新型陶瓷原料﹐作耐高溫汽缸的助熔劑和在核廢料處理上吸附銫以防輻射﹐并可以作化妝品或塑料的填料。純的白色伊利石也可以代替高嶺石作為造紙涂層﹐還能用來生產汽車外殼的噴鍍材料及電焊條。

　　伊利石的工業用途極為廣泛，可用于制作鉀肥、高級涂料及填料、陶瓷配件、高級化妝品、土壤調整劑、家禽飼料添加劑、高層建筑的骨架配料和水泥配料、核工業的污染凈化和環境保護。其中微量元素可制作航天飛機的外層涂料。特別是在造紙、化妝品，陶瓷三大行業中，伊利石有著極大的應用價值。

　　近年來國際上很多研究證明經過加工的伊利石具有較好的抑菌效果，并且能的吸附多種有害重金屬及有害氣體。